Prédication disponible en format audio.
D’après vous, ceux qui se convertissent à Jésus sont-ils tristes ou joyeux ? Personnellement, j’ai toujours vu les convertis rayonnants et enthousiastes dans leur découverte de l’amour de Dieu à leur égard. La vie change quand nous sentons la présence de Dieu en nous. Les renoncements au péché demandés par Dieu semblent peu de chose, par rapport au bonheur immense de se savoir aimé et guidé par Dieu.
Jean le Baptiste appelle à la conversion. Il ne mâche pas ses mots : « Engeance de vipères, qui vous a suggéré d’échapper à la Colère prochaine ? Produisez donc un fruit digne du repentir » (Mt. 3, 7-8). Cet appel ressemble au travail du chirurgien, qui opère pour enlever les tissus malades, et, apporter soulagement et bien-être.
La Parole de Dieu transforme nos cœurs, tièdes et hésitants, en cœurs brûlants.
« Cœurs brûlants »
« Notre cœur n’était-il pas tout brûlant au-dedans de nous, quand il nous parlait en chemin, quand il nous expliquait les Écritures ? [1] ». La Parole de Dieu fait grandir dans l’amour de Dieu. Il ne sert à rien de se plaindre de l’égoïsme des gens. La conversion passe par un long chemin où la Parole de Dieu joue un rôle fondamental. Les disciples d’Emmaüs marchaient tristes et découragés, le visage sombre. La catéchèse de Jésus, à partir de la Loi, des Prophètes et des Psaumes, a rempli leurs cœurs de la joie pascale.
Les catéchistes d’aujourd’hui accomplissent eux aussi une mission extraordinaire, source d’allégresse. J’aime à dire que catéchiste est le plus beau métier du monde. Métier, ministère, service, qui peut illuminer la route des adultes et des enfants à jamais. En tant qu’aumônier de prison, je récolte les fruits de la catéchèse. Souvent les personnes détenues ne se sont pas confessées depuis leur première communion mais les enseignements de la catéchèse, gardés dans « le disque dur » de la mémoire, remontent lors des événements douloureux.
L’homélie
Le pape François met en valeur l’homélie qui nourrit la foi des chrétiens, « elle possède un caractère presque sacramentel[2] ». L’homélie n’est pas une conférence ni un cours. Dans l’homélie, le prêtre actualise l’Évangile. « Aujourd’hui s’accomplit cette parole », s’était exclamé Jésus en refermant le rouleau du prophète Isaïe dans la petite synagogue de Nazareth. Dans les anciennes basiliques chrétiennes, l’existence de deux ambons, l’un pour l’Ancien Testament et l’autre pour le Nouveau Testament, mettait en évidence la différence et la relation de ces deux Alliances pour les unir dans le mystère du Christ[3]. Le pape François commente l’accomplissement de l’Ancien Testament par le Christ : « L’Ancien Testament n’est jamais vieux une fois qu’on le fait entrer dans le Nouveau, car tout est transformé par l’unique Esprit qui l’inspire[4].
Le pape évoque « le caractère performatif de la Parole de Dieu[5] », c’est-à-dire, elle réalise ce qu’elle dit. Dans la liturgie de la Parole, l’Esprit Saint agit. D’où le symbole de la colombe dans les chaires de nos églises. L’Esprit Saint descend sur l’assemblée pendant la liturgie de la Parole de Dieu pour faire grandir la foi et l’amour. Cette épiclèse fait des fidèles réunis en « un seul corps et un seul esprit dans le Christ » (Canon eucharistique n° III).
Victoria, ma sœur aînée, professeur des écoles pendant toute sa vie, appréciait particulièrement les homélies d’un prêtre de Bilbao qui commençait par une question et qui finissait par une question. Dieu s’adresse à l’intelligence. L’homélie cherche à éveiller l’intelligence. Dans l’Évangile, Marie se pose des questions : « comment »[6], « pourquoi ». L’homélie éclaire les interrogations de l’homme l’orientant vers des choix d’amour à faire dans la liberté. Chesterton (†1936), écrivain catholique anglais, disait avec humour : « Quand on rentre dans une église on est prié d’enlever son chapeau, mais pas sa tête ! ».
La sonorisation et l’articulation
Pour que l’homélie porte ses fruits, il s’avère indispensable de disposer d’une bonne sonorisation. L’un des premiers investissements à prévoir dans une paroisse concerne la sonorisation. Trop souvent, les fidèles se plaignent de ne pas entendre, ou de ne pas comprendre les lectures ou l’homélie, à cause des défauts dans le système de sonorisation. Pour les nouvelles générations, habituées à la perfection technique des media, une sonorisation défectueuse discrédite la valeur sacrée de la Parole de Dieu.
Il convient aussi de former les laïcs à l’utilisation des micros. J’aime à dire sous forme de boutade que « les micros sont comme les personnes, il faut leur parler et non pas les frapper. Si on les frappe, on les abîme ». Pourtant je continue de voir les habitués des paroisses taper sur les micros.
La lecture de la Parole de Dieu suppose aussi une préparation soignée. L’expérience prouve que les formations à la respiration, à l’articulation et à la lecture publique portent des fruits merveilleux et assez rapides. Les comédiens étudient cet art dont les églises ont bien besoin. Il serait bon d’organiser des sessions de formation avec des professionnels du théâtre, par exemple.
Prière : Seigneur Jésus, Verbe de Vie, rend nos cœurs brûlants d’amour et donne-nous de servir l’annonce de la Parole de Dieu dans la liturgie avec foi, compétence et beauté.
Dimanche de la première semaine de l’avent – 08 décembre 2019 – Frère Manuel Rivero, Op.
[1] Évangile selon saint Luc 24, 32.
[2] Pape François, « Aperuit illis », n°5. Citation aussi d’Evangelii Gaudium, n° 142.
[3] Commission biblique pontificale. Inspiration et vérité de l’Écriture sainte, Paris, Bayard, Fleurus-Mame. Cerf, 2014, p. 250.
[4] Pape François « Aperuit illis », n° 12.
[5] Pape François, « Aperuit illis », n° 2.
[6] Évangile selon saint Luc 1, 34 : « Comment cela sera-t-il, puisque je ne connais pas d’homme ? », à l’Annonciation ; « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? » (Lc 2, 48), lors du recouvrement de Jésus au Temple de Jérusalem.
Vous pouvez nous envoyer vos demandes de grâces et intentions de prière en répondant dans l’espace de commentaires. Elles seront recueillies et portées en intention à la messe du weekend à la Cathédrale de Saint Denis. Nous vous invitons aussi à partager cette méditation avec vos amis.